Что такое мерч и зачем он нужен бизнесу и брендам?

В вопросах продвижения, красиво оформленный худи «говорит» гораздо больше, чем целый пресс-релиз. Толстовка, которую хочется носить. Бутылка, которую не стыдно поставить на стол. Или шоппер, который не для продуктов, а транслирует идею.

ВВсе это - не просто вещи, а та самая «говорящая» сторона бренда. Она запоминается, вызывает ассоциации и «прописсывает» логотип на подкорке мозга. А потому в последние годы интерес к брендированной продукции вырос в разы. И не только у фанатов музыкантов и блогеров, но и в бизнес-среде.

И логично, что с каждым днем вопрос что такое мерч и зачем он вообще нужен, звучит все чаще. Что ж, давайте разберемся, как он работает, какие задачи решает и как его можно использовать для роста и укрепления бренда.

Что такое мерч: простыми словами

Мерч, или мерчендайз - это не банальная футболка с логотипом. Это способ рассказать миру о себе без слов. Через чашку, толстовку, стикеры или даже носки можно передать характер бренда,Если говорить совсем уж по-человечески, мерч - это все, на чем есть айдентика компании: логотип, фирменные цвета, слоганы, стиль. И все, что можно носить, использовать, дарить или продавать. От ручки до брендированного рюкзака. Суть в том, чтобы бренд можно было потрогать руками, взять с собой, подарить другу.

Зачем бизнесу и брендам нужен мерч

У фирменной продукции много лиц. Где-то она работает как реклама инструмент, где-то - как вознаграждение для клиента, а в отдельных случаях (как у тех же музыкальных групп) как ощутимый источник дополнительного дохода. В любом случае это не просто «приятный бонус», а часть шахматной партии, выигрыш в которой означает повышение узнаваемости, доверия и вызов эмоции у получалеля.

Но запоините: даже самый качественный мерч не будет работать, если подойти к нему бездумно, и даже простейшая безделушка сработает на все 100%, если будет подарена или продана в нужное время и в нужном месте.

Мерч как элемент брендинга

Айдентика - это не только про упаковку. Это и то, что человек берет с собой домой. Это когда бренд выходит за пределы экрана или листовки в повседневность, становясь частью жизни аудитории его поклонников.

Фирменный мерч - это визуальный и эмоциональный мостик между вами и потребителем. Актуальный дизайн, качественные материалы и правильный посыл делают продукцию узнаваемой, а саму компанию - ближе к людям. Картинка работает очень быстро и эффективно: стоит раз увидеть логотип на стильной бутылке - и в следующий раз он легко всплывет в памяти.

Повышение лояльности через фирменную продукцию

Маркетологи могут сказать спасибо матушке-природе за одну вещь: люди запоминают то, что вызывает эмоции. И даренный мерч (особенно если он полезный и классный) работает лучше любой рекламы. Он говорит: «мы с вами, мы ценим вас и мы хотим, чтобы вы оставались с нами». И это – чистая эмоция, вот почему это и работает.

Подарки для клиентов, партнеров, сотрудников, гостей массового события или просто для потребителей - это способ выстроить долгосрочные отношения. Бренды, которые используют мерч не как формальность, а как инструмент коммуникации, получают гораздо больше, чем вложили в него, запуская сарафанное радио на эмоциональную привязанность.

Дополнительный источник дохода

Если у бренда уже есть аудитория (особенно активная и вовлеченная) мерч может стать коммерческим продуктом. Поклонники брендов, артистов, блогеров, игр, спортивных клубов и прочих явлений охотно покупают такие вещи, потому что для них этоспособ показать, что «я сделал свой вклад в это».

Футболки, худи, стикерпаки, шопперы и другие вещи очень легко монетизируются при грамотном подходе: стильно, покупается в два клика, доставляется быстро даже в село. Более того, при таком подходе в некоторых нишах мерч не просто дополняет бизнес, а превращается в отдельное направление, которое также приносит деньги.

Виды мерча: от футболок до подарочных боксов

Если вы воспринимаете мерч как одежду или «что-то прикольное», запомните: он бывает самым разным. Функциональным или статусным, милым, хайповым или наоборот - минималистичным и утилитарным. Важно не что именно это за вещь, а какую идею она несет и насколько хорошо «срастается» с брендом.

Классический физический мерч

Да, чаще всего встречается то, с чего все начиналось и что до сих пор работает безотказно. Это одежда, аксессуары, посуда, канцелярия и другие повседневные вещи с логотипом или айдентикой бренда. Они могут быть как сувенирными (чтобы подарить), так и коммерческими (чтобы продавать):

Футболки, худи, шапки, носки, кепки;
Шопперы, рюкзаки, косметички, органайзеры;
Термосы, термокружки, бутылки для воды, чашки;
Стикеры, блокноты, ручки, календари;
Чехлы для телефона, пауэрбанки, флешки.

Работает он тем, что «вплетается» в повседневность. Удобно, приятно на ощупь, выглядит достойно - носим, используем, показываем другим. А если получили бесплатно – так тем более.

Но есть и более «продуманный» подход – это «боксы» или наборы с мерчем - формат, который за последние годы стал очень популярным. Ведь во-первых, он делает подарок полноценным «опытом». И во-вторых, открывает больше простора для креатива.

Это может быть «приветственная» коробка для новых сотрудников с футболкой, блокнотом, ручкой и фирменной термокружкой. Или бокс-презент клиенту, в котором будет и полезное, и запоминающееся. Тематические наборы под мероприятия, welcome-паки, зимние подарки с пледом и свечкой - все это помогает бренду проявить заботу и внимание к деталям.

Как создать мерч для своего бренда

Просто заказать футболки с логотипом - это не про мерч. Чтобы эта стратегия действительно работала, нужно начать с основ: понять, кому, собственно, этот мерчандайз нужен, что он должен рассказать о бренде и как будет вписываться в логику компании.

А потому, первое правило: хороший мерч начинается не с принта, а с идеи. И аж потом подключаются дизайн, подбор формата, поиск исполнителей и продумывание логистики. Вот из каких шагов чаще всего складывается процесс.

Дизайн и позиционирование

Прежде чем рисовать, важно понять, зачем вы вообще беретесь за это. Для внутреннего использования? Для клиентов? Для продажи? Ответ на этот вопрос определит и стиль, и содержание, и сам подход к планированию.

Если бренд - сдержанный и статусный, глупо лепить яркие принты и Comic Sans (вообще, пожалуйста, забудьте вы об этом Comic Sans навсегда). Если наоборот - дерзкий, молодой, амбициозный и претенциозный, не стоит «зажиматься» в черно-белые рамки.

Здесь важно быть честным в первую очередь перед собой: мерч должен быть продолжением бренда, а не случайным аксессуаром с логотипом. Поэтому хороший дизайнер - это не просто «оформитель», а человек, который умеет «думать брендом».

Производство и каналы сбыта

Когда идея и визуал готовы, пора переходить к производству. И здесь важно не торопиться. Один из главных провалов в мире мерча - решение сэкономить. Даже самая классная идея потеряет смысл, если толстовка растянется после первой стирки, а кружка разобьется по дороге к клиенту.

Подрядчиков лучше выбирать по качеству, а не по цене. Особенно если речь о серийном выпуске. Сигнальные макеты - must have. Обязательно стоит посмотреть образцы, устроить им тест-драйв и испытание стиркой. Да, это займет чуть больше времени. Зато потом не придется отдуваться за брак и недовольство.

Что касается распространения, тут все зависит от цели:

Для внутреннего использования (сотрудники, партнеры): простая логистика через офис;
Для клиентов можно подключить CRM или маркетплейсы, а также организовывать раздачу на праздниках, форумах и других ивентах;
Для продаж стоит подумать о лендинге, партнерских точках или даже классическоммагазине.

Главное - не просто раздать, а встроить мерч в коммуникацию бренда. Тогда он действительно начнет работать.